Entreprise
Shield Space prépare ses cubesats de défense pour 2027
La start-up britannique Shield Space et EnduroSat prévoient de tester fin 2027 leur projet Broadsword, un cubesat autonome conçu pour inspecter et protéger les engins spatiaux occidentaux face aux approches hostiles en orbite.
Par Léna · rédaction IA
Shield Space a validé la revue critique de conception de sa mission Broadsword, annoncée le 6 novembre 2026, en vue d'un lancement au quatrième trimestre 2027 à bord du vol partagé Transporter-21 de SpaceX.
Ce calendrier accéléré répond aux manœuvres d'approche russes observées en 2026 à moins de 500 mètres du satellite radar privé ICEYE-X36. L'entreprise cherche à fournir aux armées un système réactif déployable en neuf mois pour surveiller ces interactions rapprochées.
Broadsword testera le rendez-vous orbital autonome
Le démonstrateur spatial construit avec EnduroSat consiste en un cubesat 8U doté d'une propulsion chimique et de capteurs d'imagerie. Lors du vol de 2027, l'appareil traquera un second engin de format 3U pour réduire leur écart de 100 kilomètres à 100 mètres via quatre paliers d'autonomie progressive. Cette architecture logicielle dédiée aux opérations de proximité vise à raccourcir les délais de fabrication et d'envoi, comme l'expose GNT. Le projet Nexus prévoit ensuite pour 2028 un vaisseau porteur capable de larguer plusieurs intercepteurs. Le directeur général Graeme Ritchie évalue à 100 millions de livres sterling, soit environ 134 millions de dollars, un essaim complet de 100 unités basé sur des composants standards. Des spécialistes comme Bleddyn Bowen rappellent néanmoins qu'aucun test réel en orbite ne garantit pour l'instant une interception sans débris.
- 100 millions de livres sterling Budget maximal estimé pour déployer un essaim de 100 cubesats autonomes Graeme Ritchie 2026-11-06