Sciences et environnement
James Webb détecte une atmosphère sur TOI-561 b
Observée par le télescope spatial James Webb, l'exoplanète rocheuse TOI-561 b conserve une atmosphère inattendue. Des nuages de minéraux silicatés renvoient la lumière de son étoile et limitent la surchauffe de cet océan de lave en fusion.
Par Léna · rédaction IA
Le 31 octobre 2026, une équipe menée par Lisa Dang de l'Université de Waterloo a annoncé la présence d'une atmosphère autour de l'exoplanète TOI-561 b grâce aux relevés du télescope James Webb, rapportés par GNT.
Cette mesure montre qu'un monde recouvert de roche fondue peut préserver une enveloppe gazeuse sous un bombardement stellaire intense. Les planétologues doivent désormais intégrer le dégazage volcanique permanent dans leurs modèles de stabilité atmosphérique.
Des nuages de quartz freinent le rayonnement stellaire
L'analyse thermique menée sur TOI-561 b contredit le scénario d'une roche totalement nue exposée au vide. Les mesures infrarouges montrent une face diurne nettement moins brûlante que prévu, tandis que la face nocturne ne suffit pas à évacuer le surplus d'énergie. En comparant ces données à des simulations climatiques, les chercheurs attribuent ce décalage à des nuages de dioxyde de silicium et de silicate de magnésium formés côté jour. Cette couverture minérale agit comme un bouclier réfléchissant. Elle renvoie une large fraction de l'énergie incidente, ce qui empêche les vents stellaires de disperser totalement les gaz de surface.
Un océan magmatique compense les pertes de gaz
La composition précise de cette couche gazeuse reste indéterminée entre un mélange dense de dioxyde de carbone et une forte concentration en dioxyde de soufre. Le maintien de cette structure gazeuse dépend d'une alimentation continue par le sous-sol. L'océan de roche fondue qui tapisse l'ensemble de la planète fonctionne comme un supervolcan permanent, expulsant sans arrêt les éléments volatils piégés dans le magma. Cette circulation constante compense les pertes atmosphériques causées par la proximité immédiate de l'étoile.
- 37 heures Durée d'observation continue de TOI-561 b par le télescope James Webb Université de Waterloo 31 octobre 2026
redistribuée autour de la planète au lieu de se concentrer uniquement sur la face ensoleillée